Το φαράγγι του Κουρταλιώτη ή Κουρταλιώτικο βρίσκεται στα νότια του νομού 22
χιλ. από την πόλη του Ρεθύμνου. Ξεκινάει από το χωριό Κοξαρέ, και ρέει ανάμεσα
στα βουνά Κουρούπα (984 μ) και Ξηρό Όρος (904μ). Οι τεράστιες βραχώδεις πλα-
γιές του φαραγγιού φθάνουν τα 600 μέτρα και είναι γεμάτες ανοίγματα και σπηλιές,
όπου ζουν σημαντικά είδη πανίδας.Το όνομα του "Κουρταλιώτικο" οφείλετε στο ότι
όταν φυσά δυνατός άνεμος, δημιουργεί σφυρίγματα περνώντας ανάμεσα από τα
κοιλώματα των βράχων, που μοιάζουν με κούρταλα (κρόταλα) που κτυπούν.
Μέσα από το φαράγγι περνάει ο Κουρταλιώτης Ποταμός που διασχίζει μέρος του
φαραγγιού και εκβάλει στη λίμνη Πρέβελη. Ο ποταμός Κουρταλιώτης πηγάζει από
τα κεντρικά του νομού Ρεθύμνου και εκβάλει στα νότια παράλια περνώντας από την
περιοχή της Μονής Πρέβελη και σχηματίζοντας το ομώνυμο φαράγγι Πρόκειται για
περιοχή ιδιαίτερης αισθητικής αξίας,περιλαμβάνει μεγάλη συστάδα φοίνικα του
Θεοφράστου (Phoenix theophrastii), με υψηλή βιοποικιλότητα και μέρος της αποτελεί
Περιοχή Κοινοτικού Ενδιαφέροντος,του Ευρωπαϊκού Δικτύου Natura 2000 και Ζώνη
ειδικής Προστασίας.Στα πλαίσια του προγράμματος LIFE NATURE 1998 «Διατή-
ρηση Προστασία του Γυπαετού στην Ελλάδα» μέρος της περιοχής ανακηρύχθηκε
Καταφύγιο άγριας ζωής.
Στο τελευταίο του κομμάτι το ποτάμι ονομάζεται και Μεγάλος Ποταμός.Κοντά στην
παραλία οι όχθες είναι κατάφυτες με φοίνικες, χαρακτηριστικό που προσέδιδε ιδιαί-
τερα εξωτική εμφάνιση στο τοπίο.Το όμορφο αυτό τοπίο κόντεψε να αφανιστεί από
την περσυνή καταστροφική πυρκαγιά που έκαψε μεγάλο μέρος των φοινίκων.Πολλά
όμως από τα εξωτικά αυτά δένδρα κατάφεραν να γλυτώσουν και έχουν ξεκινήσει
είδη την αναγγένηση τους μέσα από τους εξωτερικά καμένους κορμούς τους, δίνο-
ντας πάλι σιγά σιγά στο τοπίο το πράσινο χρώμμα, θέαμα αρκετά παρήγορο μετά το
περσυνό σκοτεινό πέπλο που είχε σκεπάσει τον ευλογημένο αυτό τόπο.Το Κουρτα-
λιώτικο φαράγγι είναι ένα θαυμάσιο φαράγγι που αξίζει κανείς να επισκεφθεί.
Μπορεί να το διασχίσει κανείς είτε με αυτοκίνητο, είτε με τα πόδια. Ακολουθώντας
τα σκαλοπάτια που βρίσκονται πλευρικά του δρόμου Κοξαρέ - Ασώματος φθάνουμε
στο βάθος του φαραγγιού, όπου βρίσκεται η εκκλησία του Αγίου Νικολάου.
Από το σημείο αυτό ξεκίνησε και η δική μας ομάδα αποτελούμενη από 35 πεζο-
πόρους για μια ακόμα περιπέτεια στο πανέμορφο φαράγγι στά νότια του Ρεθύμνου.
Κατεβήκαμε από το δρόμο το πέτρινο δρομάκι που μας έφερε στην μικρή εκκλη-
σία του Αγίου Νικολάου του Κουρταλιώτη αφιερωμένη στην μνήμη του Κρητικού
Οσίου.Από το εκκλησάκι το στενό χτιστό μονοπάτι μας φέρνει στην κοίτη του
φαραγγιού με κατεύθυνση προς τον νότο και στην έξοδο του στο Λιβυκό πέλαγος.
Δίπλα ακριβώς από το Ναό βρίσκεται και η πρώτη πηγή από τρέχει ασταμάτητα
μεγάλη ποσότητα νερού μέσα από τα βράχια λίγο πιο ψηλά από την κοίτη του
ποταμού, και πάνω στην καταπράσινη κουρτίνα από τα βρύα που κρέμονται στο
σημείο εκείνο.Το όμορφο θέαμα μπορεί να θαυμάσει κανείς από την μικρή γέφυρα
αλλά και από το πέτρινο μπαλκόνι στην απέναντι μεριά.Εκεί δίπλα στον τεράστιο
βράχο η κάθε ομάδα που ξεκινά την πεζοπορία στο φαράγγι αφήνει το δικό της
σημάδι, μια μικρή στίβα πέτρες στοιβαγμένες η μία πάνω στην άλλη, τα γνωστά
σημάδια που αφήνουν οι πεζοπόροι στα μονοπάτια, και έτσι και η δική μας ομάδα
δεν μπορούσε παρά να αφήσει και αυτή το δικό της...
ΑΓΙΟΣ ΝΙΚΟΛΑΟΣ Ο ΚΟΥΡΤΑΛΙΩΤΗΣ
Μέρος της ζωής του το έζησε στην πεδιάδα της Μεσσαράς, στο νομό Ηρακλείου
και λίγο πριν κοιμηθεί επέστρεψε στην επαρχία Αγίου Βασιλείου, όπου βρισκόταν
και η γενέτειρα του (πιθανά το χωριό Ασώματος, του σημερινού δήμου Φοίνικα).
Ερχόμενος έφερε μαζί του κάποιον Μεσσαρίτη, που, σύμφωνα με μια εκδοχή του
βίου του, τον είχε πληγώσει θανάσιμα, από λάθος, κυνηγώντας με το τόξο του και,
σύμφωνα με την επιθυμία του αγίου, τον είχε μεταφέρει εκεί. Κοντά στό σημείο
όπου βρίσκεται ο ναός, ο Μεσσαρίτης δίψασε και ο άγιος, εκτείνοντας τό χέρι,
ξεπετάχτηκαν πέντε πηγές με άφθονο νερό, που ακολουθούν τη σειρά και την
αναλογία των δακτύλων του χεριού, από όπου αναβλύζουν μέχρι σήμερα.Οσιος,
προικισμένος με εξαιρετικό θαυματουργικό χάρισμα, που ασκήτευσε στην νότια
και κεντρική Κρήτη κατά τα μέσα ή το δεύτερο μισό του 17ου αιώνα. Η κοίμηση
του τοποθετείται γύρω στό 1670.Πληροφορίες για τη ζωή του διασώζονται μόνο
στην προφορική παράδοση τού νησιού και ιδιαίτερα στην επαρχία Αγίου Βασι-
λείου του νομού Ρεθύμνης,στην περιοχή του φαραγγιού, από το οποίο περνά ο
ποταμός Κουρταλιώτης και εκβάλλει στο Λιβυκο Πέλαγος. Στο μέσον του φαραγ-
γιού, κοντά στόν πυθμένα του, βρίσκεται σήμερα ο μικρός ναός του οσίου,στον
οποίο οι προσκυνητές κατεβαίνουν από σκάλα μέ μεγάλο αριθμό πέτρινων
σκαλοπατιών. Εκεί κοντά, κατά την παράδοση, βρίσκεται και ο τάφος του, πού
όμως δεν έχει ακόμη αποκαλυφθεί.
Λίγο μετά την εκκλησία του Αγίου Νικολάου εμφανίζεται και το νερό στην κοίτη
του φαραγγιού το οποίο μας συντροφεύει στην υπόλοιπη διαδρομή μέχρι την έξοδο.
Οι ροζ πικροδάφνες στολίζουν δεξιά και αριστερά το ποτάμι ενώ μικροί καταράκτες
τραγουδούν την πρώτη γλυκία μελωδία της γης. Περπατάμε αλλότε μέσα στο νερό
χωμένοι μέχρι τα γόνατα μας, άλλοτε κολυμπάμε στις μικρές λίμνες που σχηματί-
ζονται κάτω από τους καταράκτες βυθισμένοι μέχρι το λαιμό και αλλότε πάνω στα
βράχια που τα χτυπάν τα ορμητικά νερά του ποταμού και όλοι νιώθουμε μια απέ-
ραντη χαρά να μας κατακλύζει καθώς διασχίζουμε το όμορφο αυτό μνημείο της
φύσης.
Το πολύ νερό που τρέχει με ορμή αλλά και οι γλυστερές πέτρες δυσκολεύουν τις
κινήσεις μας μέσα στην κοίτη του ποταμού.Διασχίζουμε όμως εντυπωσικά τοπία
ανάμεσα στην πυκνή βλάστηση και σε πολλά σημεία βουτάμε σε μικρές λίμνες που
βρίσκονται μπροστά μας.Ολοι μας όμως το διασκεδάζουμε και προσπαθούμε να
απολαύσουμε όσο μπορούμε περισσότερο τις όμορφες εικόνες. Ετσι μετά από
τέσσερις και μισή ώρες περίπου βρισκόμαστε στο χώρο της μικρής τεχνιτής λίμνης
περνώντας κάτω από το μονότοξο πέτρινο γεφύρι, χτισμένο πάνω από τον Μεγάλο
ποταμό.Η παράδοση αναφέρει ότι το γεφύρι κτίστηκε με έξοδα της Κάτω Μονής
Πρέβελης για να διευκολύνει τους ανθρώπους και τα ζώα να διαβαίνουν τον Κου-
ρταλιώτη ή Μεγάλο Ποταμό, κατά τους χειμερινούς μήνες, που όταν έβρεχε πολύ,
κατέβαινε άγριος και φουσκωμένος και ήταν πολύ επικίνδυνο για κάποιον να το
διασχίσει. Η παράδοση επίσης λέει ότι πριν την ανέγερση του γεφυριού, πολλοί
άνθρωποι χάθηκαν προσπαθώντας να περάσουν το δυνατό ρέμα του.Σήμερα στα
ήσυχα νερά της λίμνης κάτω από το γεφύρι κολυμπάνε μια ντουζίνα ολόλευκες
χήνες ομορφαίνοντας ακόμα περισσότερο με την παρουσία τους την μικρή αυτή
όαση, στην άγονη νότια περιοχή του Ρεθύμνου.
Ενα μικρό ατύχημα με την φωτογραφική μηχανή, που θέλησε και αυτή να πάρει
λίγο από την απόλαυση μας μέσα στο Κουρταλιώτη ποταμό, και βούτηξε για μια
μικρή ανάσα δροσιάς στα κρύα νερά μου στέρησε την δυνατότητα για φωτογράφιση
στο τελευταίο τμήμα της πεζοπορίας διασχίζοντας ένα πανέμορφο τοπίο άλλοτε κάτω
από τα πλατάνια και άλλοτε ανάμεσα στις καλαμιές ....όμως μετά από τις τόσες φωτο-
γραφίες που μας έχει προσφέρει νομίζω ότι και αυτή δικαιούταν μια μικρή βουτιά !!!
Στην έξοδο του φαραγγιού θαυμάσαμε την θέα της όμορφης παραλίας της Πρέβελης
από ψηλά αλλά και του απέραντου γαλάζιου του Λιβυκού πελάγους πρίν επιστρέ-
ψουμε στο λεωφορείο για την επιστροφή μας.Επειδή είχε περάσει η ώρα δεν είχαμε
τον χρόνο για μια επίσκεψη στην Ιστορική Μονή Πρέβελης, όμως σε επόμενη
εκδρομή μας στην περιοχή υποσχεθήκαμε να την επισκεφτούμε...
ΜΟΝΗ ΠΡΕΒΕΛΗ
Δυτικά από τις εκβολές του Κουρταλιώτη ποταμού, μέσα σ' ένα καταπράσινο τοπίο
αντικρίζεις ξαφνικά το Κάτω μοναστήρι Πρέβελη χτισμένο πλάι σ' ένα ποταμάκι με
ένα γεφύρι. Το μοναστήρι αυτό είναι έρημο σήμερα. Το καθολικό του, είναι αφιερωμένο
στον Iωάννη τον Πρόδρομο και η καμπάνα του έχει χρονολογία 1594. Μετά 3 χλμ.
είναι το Πίσω μοναστήρι Πρέβελη, που είναι και το σπουδαιότερο. Είναι χτισμένο σε
βραχώδη τοποθεσία με τόσο ωραία θέα ώστε πολλοί περιηγητές ήρθαν να το θαυμάσουν.
Η μονή ιδρύθηκε τον 16ο ή 17ο αιώνα. Ο ναός δίκλυτος, κτίστηκε το 1836 στα χρόνια
της Ενετοκρατίας. Καταστράφηκε το1866 και ανακαινίστηκε το 1911. Στα 1900 κατα-
σκευάστηκε το σημερινό ηγουμενείο, που περιβάλλεται από 20 κελιά, ενώ το παλιό
μετατράπηκε σε ξενώνα. Η Μονή έλαβε μέρος σ' όλους τους απελευθερωτικούς
αγώνες και τις επαναστάσεις των Κρητικών. Στη νεότερη ιστορία, κατά τη μάχη της
Κρήτης, ήταν κέντρο φυγάδευσης των συμμαχικών στρατευμάτων. Μέσα στη Μονή
υπάρχει ένας ολόχρυσος Σταυρός με τίμιο ξύλο και πολύτιμους λίθους ο οποίος
θεωρείται θαυματουργός. Το Μουσείο της Μονής περιέχει εκκλησιαστικά κείμενα,
άμφια, κτητολόγια, το σιγίλιο του Γρηγορίου του Ε' για την ανακήρυξη της Μονής σε
σταυροπηγιακή το 1789 καθώς και βιβλιοθήκη.
0 Σχόλια